拉伸弹簧可以用于呼吸设备、运动控制、移动设备、手工工具、家庭护理设备、减震、泵弹簧、机械与电子的防护硬件、流体控制阀、机械航天部件、促动器、开关设备。许多不同的终端装置或者“钩”是用来保证拉伸弹簧的拉力来源。拉伸弹簧与压缩弹簧的工作原理相反。压缩弹簧在压紧的时候反向作用,拉伸弹簧则在伸展或拉开的时候反向作用。当拉伸弹簧两端拉开时,弹簧则会试图将他们拉回在一起。像压缩弹簧,拉伸弹簧也是吸收与储存。但不像压缩弹簧的是,大多数的拉伸弹簧通常在一定程度的张力下,即使是在没有任何的负载的情况下。这种初始的张力决定了在没有任何负载的情况下,拉伸弹簧盘绕的紧密程度。